牛方宿～小谷村～

こうした牛方宿は、かつて千国街道沿いに何軒もありました。明治二十年頃、新しい国道ができると、街道はその役目を終え、牛方宿もいつしか姿を消しました。今では唯一この牛方宿だけが、昔の塩の道を物語る証となっています。

　この牛方宿は、十九世紀初期の建築で、間口六間、奥行十間。当時の民家としては、柱の太さや本数、仕組みなどきわめて質の高いものです。平成九年、小谷村有形文化財となり、その後、村が買い受けました。元治元年「千國又兵衛家相図」をもとに整備復元され、平成十六年春、資料館として開館しました。平成二十一年四月県宝指定。

【牛方宿　間取り】

土蔵（塩の道ギャラリー）

母屋の西側にあった土蔵は、復元修理されて塩の道ギャラリーとして公開しています。小谷村の昔の写真などが飾られています。
土蔵外壁の北面には見事な鏝絵（こてえ）があります。兎と波が描かれていますが、火災から土蔵を守ると言う意味で、水に関係するものを描くことが多いようです。

塩倉(村有形文化財)

この塩倉は牛方宿とともに、旧街道に現存する唯一の建物です。半地下式で、階下に塩を保管しました。建築年代は幕末の頃と考えられ、塩分で金属が腐食するため、鉄釘を避けたり板壁にしました。今でも梅雨時になると、階下の天井には、塩気を噴き出すなど「塩の道」にふさわしい貴重な文化遺産です。

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　【お問い合わせ】
　小谷村教育委員会
　TEL　0261-82-2001
　FAX　0261-82-3164

注）現在は村有形文化財ではなく県宝指定です。